Η Κροατία έκανε τη μεγάλη έκπληξη στον πρώτο προημιτελικό του Μουντιάλ αφήνοντας εκτός συνέχειας του Βραζιλιάνους, οι οποίοι είδαν το όνειρό τους για την κατάκτηση του τροπαίου στο Κατάρ να μετατρέπεται σε εφιάλτη.
Πιο συγκεκριμένα το συγκρότημα του Ντάλιτς, μετά το ματς με την Ιαπωνία, πήρε την πρόκριση στα πέναλτι (με 4-2) και απέναντι στη «σελεσάο», η οποία αν και προηγήθηκε στις καθυστερήσεις της παράτασης με τον Νεϊμάρ είδε τον Πέτκοβιτς να ισοφαρίζει σε 1-1 στο 117΄ (0-0 η κανονική διάρκεια του ματς), στέλνοντας το ματς στη «ρώσικη ρουλέτα».
Στη διαδικασία των πέναλτι οι Κροάτες είχαν το… know how απ’ τις σερί προκρίσεις τους (τέσσερις συνολικά σε δύο διοργανώσεις) από την άσπρη βούλα. Ο Λιβάκοβιτς απέκρουσε το πρώτο πέναλτι του Ροντρίγο, ο Μαρκίνιος σημάδεψε στο δοκάρι και οι Κροάτες που μέτρησαν «4 στα 4» στις δικές τους εκτελέσεις έγιναν η πρώτη ομάδα που έκλεισε θέση για τους ημιτελικούς, περιμένοντας να μάθει απόψε τον αντίπαλό της από το νικητή του ζευγαριού Ολλανδία-Αργεντινή.
Η ΣΕΙΡΑ ΤΩΝ ΠΕΝΑΛΤΙ
Βλάσιτς 1-0
Ροντρίγο απέκρουσε ο Λιβάκοβιτς
Μάγιερ 2-0
Κασεμίρο 2-1
Μόντριτς 3-1
Πέντρο 3-2
Όρσιτς 4-2
Μαρκίνιος Δοκάρι
ΚΡΟΑΤΙΑ-ΒΡΑΖΙΛΙΑ 1-1 (4-2 πέν.)
Διαιτητής: Μάικλ Όλιβερ (Αγγλία)
Κίτρινες: Μπρόζοβιτς, Πέτκοβιτς – Ντανίλο, Κασεμίρο, Μαρκίνιος
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ζλάτκο Ντάλιτς): Λιβάκοβιτς, Γιουράνοβιτς, Λόβρεν, Γκβάρντιολ, Σόσα (110’ Μπούντιμιρ), Μόντριτς, Μπρόζοβιτς (114’ Όρσιτς), Κόβατσιτς (106’ Μάγιερ), Πάσαλιτς (72 Βλάσιτς), Κράμαριτς (72’ Πέτκοβιτς), Πέρισιτς.
ΒΡΑΖΙΛΙΑ (Τίτε): Άλισον, Μιλιτάο (106’ Άλεξ Σάντρο), Μαρκίνιος, Σίλβα, Ντανίλο, Πακετά (106’ Φρεντ), Καζεμίρο, Ραφίνια (56’ Άντονι), Νεϊμάρ, Βινίσιους (64’ Ροντρίγο), Ριρσάρλισον (84’ Πέντρο).